Happy halloween!

Så var det dags för Halloween igen. Man kan tycka vad man vill om det som importerad och kommersiell högtid men jag har alltid tyckt att det kan behövas lite skoj så här mitt i mörka hösten.

I år håller vi firandet på en lagom nivå, inga fester med utklädnad och läskig mat. Vi tjuvstartade redan igår med att göra i ordning och tända pumpan. Till middag blev det sen pumpasoppa på inkråmet (här finns ett lyxigt recept med saffran i soppan).
 Ikväll ska dottern ut med en kompis och tigga godis och själv har jag köpt hem en massa äckligt godis ifall det skulle ringa på dörren. Säkrast att välja sådant man inte gillar själv...
I vårt område råder det någon sorts överenskommelse om att man endast går runt den 31/10, mellan klockan 18-21 och bara till dem som signalerar att de är öppna för att ta emot besök genom en tänd lykta vid ytterdörren. Själv har jag förvarnat mina grannar om det kommer att ringa på dörren.
Nej, för mig blir det en lugn kväll med Midnattssol i repris och lite rostade pumpakärnor.

De ekonomiska målen för 2016 - uppföljning i halvlek

 

Jag drömmer om fler resor... 

Precis som tidigare år kommer här en uppföljning i halvlek för att att kolla av hur jag ligger i förhållande till mina ekonomiska mål för 2016.
Mina ekonomiska mål för 2016 skiljer sig inte så mycket från de som jag bloggat om tidigare år.  De flesta av mna kortsiktiga mål fokuserar på att finansiera mina olika resor samtidigt som jag på längre sikt vill bli helt skuldfri (från studie- och bolån).
Sedan 2013 har jag använt mig av budgetprogrammet YNAB (You need a budget), något som har hjälpt mig att finansiera det som jag prioriterar högst - resor och andra upplevelser med familjen. Varje årsskifte har jag gjort en nystart.

En spännande genombrott under första halvåret 2016 var jag att jag numera har ett positivt "networth". Mina tillgångar överstiger äntligen mina skulder. Bland mina tillgångar räknar jag mina sparanden inklusive sådana som inte är så lättillgängliga i form av pensionssparanden. Jag har dock inte räknat med värdet på min (lågt) belånade lägenhet.
Mina skulder utgörs av lån på lägenheten, studielån och innevarande månads kreditkortssaldo (jag betalar av mitt kreditkort i slutet av varje månad).
Det här var något som jag verkligen inte räknat med eller alls funderat på men jag måste erkänna att det är en trigger att se kurvan peka uppåt!

Ekonomiska mål 2016

1. Sportlov i svenska fjällen
2. Londonresa med "stora" familjen
3. Finansiera två veckors billig sommarsemester med barnen (hemester)
4. En veckas rundresa i Baltikum
5. Finansiera Moskva-Beijing
6. 40-årsfirande i någon form
7. Göra extra amorteringar på bolån så att jag kan komma ner ytterligare 3% i belåningsgrad.
8. Fortsätta amortera på CSN, siktar på 6-8% under året  
 

Det ser ut att bli ett reseår även i år. Barnen och jag firade sportlov i fjällen och i påskas åkte jag iväg på mitt transmongoliska äventyr. I maj blev det en långhelg i Tbilisi (fick flyg & hotell i 40-årspresent) och i sommar väntar både Norge och Baltikum. Baltikum har tillkommit som ekonomiskt mål. Det blir en lågbudgetresa med bil där vi hälsar på vänner och turistar. Londonresan får vi se om den blir av eftersom tanken är att alla syskon ska åka tillsammans vilket kan bli svårt att få ihop men jag har lagt undan lite pengar till den utifall att. Även om vi får resa och boende som är två stora utgiftsposter betalt så vet jag från Paris-resan förra året att jag måste budgetera för transport, mat och aktiviteter m.m.


"Mellanmål" 1-5 år

1. Japan 2017/2018
2. Betala av CSN till 2020
3. Bli av med mitt bolån och bli helt skuldfri

Jag prioriterar ju att resa med mina barn (både kortare och längre resor) och inför 2017 har vi satt det ambitiösa målet att resa runt i Japan två veckor med tåg. Jag har börjat titta på budget och liknande men jag måste erkänna att jag är lite stressad av tanken på att få ihop den summa som krävs (ca 50-60 000 om jag räknat rätt). Jag är helt enkelt inte beredd att offra något av mina andra långsiktiga mål. Och barnen - är de till exempel villiga att avstå veckan i fjällen? Sammanfattningsvis kan man säga att Japan tills vidare ligger kvar som ett "mellanmål" men att det kanske blir 2018 snarare än 2017.

Jag har fortsatt att amortera av mitt studielån i rask men inte överdriven takt. Min belåningsgrad ligger för närvarande på 50% och jag siktar på att få ner det till 45% i år. Även mina amorteringar på mitt bolån löper på enligt plan - allt är ju automatiserat.

Mål på längre sikt
För närvarande har jag inga mål på längre sikt förutom olika typer av resor som vi vill göra. Silkesvägen lockar samt ett återbesök i Ryssland. Jag drömmer däremot inte om "early retirement" eller om en sommarstuga någonstans. Jag hade lite projekt i pipeline så målen på både kortare och längre sikt kan förändras.

Men hur...
Mitt liv är ju uppbyggt kring att leva billigt och för det mesta innebär det inget större problem. I perioder är det helt ok att snåla.Nu på sistone har jag gjort av med rätt mycket (sparade) pengar då jag firat att jag fyllt 40 på olika sätt och jag märker att efter ett tag orkar jag inte spendera mer pengar... utan jag faller ganska snabbt tillbaka i mina vanliga mer ekonomiska vanor. Det är ganska skönt för jag vet att jag förhållandevis snabbt (nåt år eller två) kommer att bygga upp det sparande som jag gjort av med och som egentligen består av pengar som "blivit över" efter mina resor. Jag har helt enkelt sparat för mycket inför t. ex min USA-resa förra året. Pengarna som inte spenderades fick stå kvar på sparkontot och har nu gått åt till framför allt firandet på Nordens ark.

Hur ser det ut med dina mål så här i halvlek?

Mer
Funderar du på hur du ska ha råd med semester? Här kommer några bra tips! How I Paid For My Dream Vacation Despite Variable Freelance Income

Glad midsommar!

I år tar inte bloggen semesterstängt någon längre period även om bloggandet nog blir lite sporadiskt under mina reseveckor. I år väntar en vecka i Baltikum, en vända i Norge och ett återbesök i Mölle by the sea. Senast vi var i Mölle var sommaren 2013 och jag hoppas att vi får det lika härligt igen!

Hoppas att ni får en fin midsommar!

En natt i eremitens koja

Bild: Nordens ark

Som många av er gamla läsare vet så är jag väldigt förtjust i miniboenden och har övernattat i en trädkoja tidigare. För mitt 40-årsfirande (som pågick i flera månader om man räknar in mitt tågäventyr) hade jag bokat in två nya trädkojeövernattningar. Den första var i slutet av maj då jag firade min födelsedag genom att bjuda in storfamiljen till en heldag med guidning på Nordens ark som är ett av mina favoritställen. En del av familjen åkte upp redan kvällen innan så att vi kunde äta middag tillsammans.
Barnen och jag valde naturligtvis att övernatta i deras trädkoja - Eremitaget, medan resten av gänget bodde på hotellet eller åkte upp över dagen.

Eremitaget ligger mitt i skogen, uppe på ett berg med utsikt över Nordens Arks Ekopark. Boendet är inrett med fyra sängplatser, utedass och en vedkamin. Tanken är att man ska koppla av och njuta av knastret från vedkaminen i ljuset av fotogenlampan. Man kan laga enkel mat på vedspisen men det finns också en grillplats med vindskydd alldeles i närheten.

I instruktionerna stod att vi skulle ta med sovsäck, ficklampa, kläder efter väder och värmeljus.Det finns ingen elektricitet eller rinnande vatten i stugan däremot finns det en mulltoa i ett uthus som ligger vägg i vägg med kojan.



Litet men funktionellt inrett! Plats för 4 personer vid matbordet. Väldigt fin utsikt genom fönstret och utifrån trädäcket som gick längs kojans ytterväggar.



Sovplats för fyra och bekväma sängar men utan stege är det lite krångligt att ta sig upp i överslafarna



Vedkaminen värmde snabbt upp den lilla stugan och hade man stannat längre hade man kunnat få varmt vatten genom att värma det på kaminen.

Stugan låg en kvarts promenad iväg från parken och eftersom juninatten var så ljus behövde vi ingen ficklampa. Då vi skulle äta middag och även frukost (ingår inte när man bokar övernattning i eremitaget men kan köpas till extra) dagen efter uppe på hotellet så tillbringade vi egentlign inte så jättemycket tid i eremitaget - vilket kanske var lite synd.

Sammanfattningsvis var eremitaget väldigt mysigt. Det låg väldigt vacker och jag skulle kunna tänka mig att stanna längre. Eftersom det inte ingår frukost så är priset ganska dyrt - lika dyrt som att bo på det vanliga hotellet. Däremot ingår inträde till parken.

I juni har jag bokat in mig i Sjunde himlen, en mycket lyxig trädkoja utanför Falköping - det ser jag fram emot!

Livet är en fest

De sista två veckorna har varit ett enda långt 40-årsfirande! Firandet inleddes redan sista helgen i maj då jag bjöd min storfamilj till Nordens ark. Några av oss kom dit redan på lördagskvällen för övernattning med middag. Min närmaste familj och jag bodde i Eremitens koja (skriver mer om detta i ett separat inlägg) medan resten av familjen bodde på hotellet.
Innan middagen hade min mor bjudit in till förfest på sitt rum och det visade sig vara en målningsaktivitet. Alla fick måla var sin liten tavla som jag sedan fick i present - en väldigt rolig aktivitet och present även om jag först blev lite fundersam över att komma in i ett inplastat hotellrum. Ska vi leka Dexter?



Närkontakt med tigrar

På söndagsmorgonen kom ännu fler familjemedlemmar och vänner upp till Nordens ark. Jag hade beställt en guidning genom parken och vi inledde med att besöka Amurtigrarna, världens största kattdjur.
Vi hade en väldigt kunnig och engagerad guide som berättade om verksamheten både i parken och om de projekt de driver ute i världen. Bland annat forskar man på vilda snöleoparder i Mongoliet.
Till lunch hade vi förberett en buffé med allt från bröd, ostar och olika sallader till kakor och brownies.
Efter lunch fortsatte visningen och vi tittade på allt från storkar till vildhästar. Vi avslutade med lantgården där barnen kunde hoppa i höet och vi andra titta på de nordiska lantraserna. När det var dags att åka hem var alla nöjda men ganska trötta. Själv kunde jag knappt hålla mig vaken tills vi kom ut på motorvägen.



Själva födelsedagsveckan inleddes med två dagar på vårt Stockholmskontor. Det kändes lyxigt att få bo på hotell och framför allt - att äta hotellfrukost! Jag uppvaktades även av mina kollegor som dock insåg att min present kanske skulle leda till att jag ville ha ännu mer semester... Jag fick även uppleva en bit av Thailand i Stockholm då vi åt middag på Koh Pangan. Eftersom jag aldrig varit i Thailand kan jag inte säga något om hur autentiskt stället är men maten var god och det var kul med åskväder inomhus.



Under min födelsedag (jag hade tagit ledigt från jobbet) hann jag både fika med en väninna och bli bjuden på vietnamesiskt till lunch. I present av mina barn hade jag önskat mig en tre-rätters middag och det bjöds på knäckebrödspizza, Cesarsallad med räkor följt av rabarerpaj. Blommor och champagne fick jag också!




Brownies, Roy Fares recept. 

Kollegorna på kontoret bjöds på somriga brownies med fudge. Jag kan tipsa om att jag har bakat dessa både med vanligt mjöl och motsvarande glutenfri mjölmix och resultatet blir lika bra! På bilden ses även ett av den senaste tidens extravaganta inköp - en browniepanna i 4-delar som jag tittat på ett längre tag. Den var inte billig men jag räknar på att jag kommer att använda den till inte bara brownies utan majsbröd (sonens favorit), paj och mycket annat. Bara det att den har ett lock gör den perfekt när man ska baka och ha med till jobbet, knytkalas, fotbollsklubbens café och annat.



En del av buffén

Dagen efter min födelsedag höll jag 40-års fest i form av en after work med öppet hus. Temat var "jorden runt" och jag bjöd på tilltugg inspirerade av mina olika resor de sista åren. Dessutom hade jag inrett med kartor som dukar och ställt fram lite av mina och barnens souvenirer. Det blev ett toppenfirande med vänner, kollegor och grannar som kom och gick under kvällen. Just den fredagen var det 29 grader (och närmare 50 på min inglasade balkong innan vi lyckades öppna alla rutor) och lite svettigt men vi drack mycket vatten och höll igång fram in på natten. Tack vare allt vatten orkade jag dagen efter åka vidare till Oslo för en annan persons 40-årsfirande men jag måste erkänna att det var skönt att vi hade långledigt!

Det har verkligen varit roligt att fylla 40! Jag är tillfreds med den plats jag befinner mig på i livet - mycket kanske beroende på att jag började fundera på vad som är viktigt för mig redan under mitt köpstoppsår. För mig är vänner och familj väldigt viktigt och därför kändes det bra att lägga en hel del pengar på firanden som inkluderade dessa istället för att åka iväg på ännu en resa.


I helgen väntar även min sista present till mig själv - en övernattning i sjunde himlen (bloggar mer om detta nästa vecka).

Trevlig  helg!

Transmongoliska järnvägen - del 3, Kina

Förra veckan bloggade jag om Mongoliet och man kan även läsa första delen av min transmongoliska resa, när jag besökte Ryssand. Här kommer del tre som handlar om dagarna i Kina.

I förra inlägget somnade jag vid den kinesiska gränsen medan man som bäst höll på att byta underrede på tåget. Jag vaknade upp tidigt nästa morgon och fann att landskapet var helt förändrat med dalgångar och terasser istället för ökenlandskap. Jag såg tyvärr också otroliga mängder med skräp överallt. De sista milen in till Beijing ägnade vi åt att spana efter muren eller att prata med våra medresenärer.

Till sist rullade vi in på en av järnvägsstationerna i Beijing. Där var det varmt, uppåt en 15 grader så det var lite tungt att släpa på min vinterjacka. Vi lyckades växla pengar och hitta en taxi som ville köra på taxameter och så kom vi till vårt hotell som låg i hutongerna ganska nära förbjudna staden.




God mat!

Vi gav oss mer eller mindre direkt ut på upptäcksfärd och njöt av det varma vädret. En förmiddag kom det ett par droppar annars hade vi solsken varenda dag under hela resan.
På bilden ovan kan man se den första måltiden vi åt i Beijing  - väldigt gott! Överlag åt vi mestadels väldigt god mat i Beijing även om det sällan talades engelska. Det fanns mycket vegetarisk mat och det gick oftast att ta reda på om det man ville ha innehöll kött eller inte. Om man som jag inte dricker öl kan man prova olika typer av varma eller kalla fruktdrickor - oftast kan samma typ av dricka fås varm eller kall så det är bra att specificera vad man vill ha. Jag är ju en tedrickare av stora mått så jag tog naturligtvis även tillfället i akt att beställa in te till maten, oftast ingick det dessutom.



Spännande street food

Vi passade även på att prova olika typer av "street food", på bilden ovan en typ av karamelliserade frukter på spett. En annan Beijingspecialitet var yougurtdricka och det fanns gott om olika typer av bakverk.



Däremot var jag för feg för att prova insekter och skorpinioner. Det gjorde inte mitt ressällskap heller.




En del av Sommarpalatset

Av de aktiviteter och utflykter vi gjorde så gillade jag verkligen sommarpalatset även om vi gick och gick och gick... Det kändes inte lika mycket som en samling byggnader  - vilket är känslan man får av den Förbjudna staden. Vi besökte också flera av parkerna. Det kostade bara några yuan i entré och det var roligt att titta på folklivet. Vill man ha fin utsikt över t. ex förbjudna staden så rekommenderas ett besök i Jingshan Park(som låg precis vid vårt hotell, Shatan hotel). Jag inspirerades även av de pigga pensionärerna vars dans man bland annat kunnat beskåda på mitt instagramkonto, ankixgram. Beihai Park besökte vi också flera gånger eftersom det var ett smidigt sätt att ta sig till området kring Drum and Belltower där vi åt vid ett par tillfällen.
Det sistnämnda var ett område som vi verkligen gillade, skulle jag åka tillbaka till Beijing skulle jag kunna tänka mig att bo där (det finns flera bra hostels i området). Nanluoguxiang var en mysig gata men gränderna omkring hade också många roliga kaféer och affärer. Lite hipsteraktigt vilket vi gillar :-)



Ensam på muren

Utflykten till en del av muren då vi cyklade var också en upplevelse.Som man ser på bilden var det i princip inga andra turister där, vi träffade bara på en kille - en 2 m lång islänning!
Överlag var det väldigt få västerländska turister i Beijing, däremot horder av inhemska turistgrupper där alla hade likadana orange eller blå fantahatter/kepsar.

Att cykla var kul men annar så gick vi väldigt mycket överallt, eller så tog vi buss/metro. Eftersom stationernas namn var transkriberade så var det ganska lätt att åka kollektivt. Det var heller inte speciellt trångt så länge man undvek morgonrusningen. Köper man ett "fylla på kort" så blir det dessutom extremt billigt.Vi åkte även taxi några gånger efter att ha varit ute och ätit på kvällen (man får inte glömma ett visitkort med hotellets namn och gärna en karta över var det ligger) vilket inte heller var så dyrt.



Uniqlo satsade på svenska mönster...

Däremot shoppade vi inte speciellt mycket, det är ju annars populärt med sk "shoppingresor till Beijing". Lite roliga matvaror, någon souvernir till barnen. Till mig själv köpte jag en matlåda och lite underkläder på min favoritkedja - japanska Uniqlo. På den sistnämnda kunde man köpa en limited edition kollektion med kläder som bar mönster från svenska Almedahls. Det var lite surrealistiskt med t-shirten där det stod "Strömming - vår egen goda lilla fisk"...

Efter sex dagar var det dags att åka hem igen. Jag kände mig ganska nöjd med Beijing men definitivt sugen på mer av Kina! Även hemresan gick bra, inga förseningar och allt vårt bagage följde med. En bra avslutning på en fantastisk resa!

Mer
Beijing hidden gem – Nanluoguxiang
Visiting Beijing Parks on a Budget

Transmongoliska järnvägen - del 1, Ryssland

På röda torget!

Idag bloggar jag om första delen av min Transmongoliska resa, Ryssland. Tanken är att jag sedan ska skriva ett inlägg om Mongoliet, ett om Kina och ett om hur det är att åka Transibiriska/Transmongoliska.

På påskafton flög vi från Oslo till Moskva. När vi kom fram väntade transfer vilket var väldigt smidigt.Taxi är annars ganska dyrt och har man inte kommit in i det kyrilliska alfabetet kan det vara lite krångligt med kollektivtrafiken.

Vi bodde på ett hotell ett tiotal minuter från Arbat. Direkt efter att vi checkat in gav vi oss ut på gatorna.



Efter att ha kollat in Röda torget "by night" gick vi och tog en fika på Gum.På översta våningen finns det en kopia av en gammal Sovjetisk kantin där man kan äta klassisk rysk mat men vi tog bara te och en pirog. Gum var imponerande men man undrar ju hur det såg ut på den tiden då det fanns begränsat med varor att tillgå. I bottenvåningen fanns en imponerande livsmedelsbutik/saluhall där man kunde handla både ryska livsmedel och importerade, allt från choklad och champagne till delikatesser eller grönsaker. Det var inte speciellt dyrt heller. Gum har även gratis (och fräscha) toaletter vilket är praktiskt eftersom det är nära till många sevärdheter.



Sen var det dags för ett besök på Museum of Soviet Arcade games. När man betalade entré fick man ett litet kuvert med mynt som sedan kunde användas i de olika spelen. Jag var rätt vass på att torpedera skepp men urkass på att skjuta djur visade det sig.
Efter att ha spelat bort alla våra mynt gick vi och åt middag på Lavka Lavka, en restaurang som bara serverar närproducerat. Allt var väldigt gott och det var roligt att prova lokal cider!

Kvällen avslutades på en bar, Delikatessen, där vi provade deras specialitet - hemmagjorda fruktlikörer.



På söndagen hade vi en 5 timmar lång guidad tur (ingick också i resan) där vi besökte Kreml, röda torget, Arbat och åkte tunnelbana. Efter den guidade turen gick vi ännu lite mer (35 000 steg den dagen). Vi åt middag på två ryska snabbmatsrestauranger, Teremok (hade engelsk meny!) och Mu mu.  .
På kvällen var det sedan dags att ta sig till järnvägsstationen för att åka första sträckan på vår Transmongoliska resa.



Vårt tåg var ett vanligt nattåg och var väldigt fint. Det ingick till och med frukost och lunch - något som vi inte hade fattat. Vi delade kupé med en yngre kille som tyvärr bara kunde enstaka engelska ord men jag gjorde mitt bästa för att kommunicera på min gamla skolryska (jag läste ryska 2 år på gymnasiet det var ju ett par år sedan).
Vårt första långa uppehåll där vi kunde stiga av tåget var i Samara. Där letade vi upp ett bageri så att vi kunde komplettera nudelmåltiderna med lite bröd. Det var även skönt att sträcka lite på benen och få lite "frisk luft".



Utsikt över universitetet i Chelybinsk

Efter två dagar på tåget var vi sedan framme i Chelyabinsk/Tjeljabinsk där vi skulle hälsa på en kompis till  mig. Cheyabinsk är känt för att det var där det slog ner en meteorit 2013 och för att vara ett av världens mest förorenade områden. Föroreningarna kommer dels från den tunga industrin men också från upparbetningsanläggningen för kärnbränsle i Majak, ca 150 km nordväst om Tjeljabinsk. Anläggningen har haft en del incidenter med radioaktivt utsläpp (varav en på 50-talet som var i paritet med Tjernobyl) i kombination med ren och skär dumpning av kärnavfall.... Området kring Chelyabinsk var också helt stängt för utlänningar fram till 1992.
Vi ägnade dagen åt att hänga med min kompis, äta god mat och besöka olika bibliotek. Jag passade även på att köpa två ryska lexikon vilka kom väl till användning sen under resan! På kvällen var det sedan dags att hoppa på tåget igen.



På den här sträckan delade vi kupé med en annan ung kille (kunde också några engelska ord) och en medelålders man. Mannen som tydligen ofta åkte det här tåget visade mig alla finesser och funktioner på tåget som samovaren och hur man spolar i toaletten och bjöd dessutom på börek. Tidigt nästa morgon väckte han mig så att jag inte skulle missa när vi stannade i Kazachstan. Omtänksamt nog hämtade han även te till mig då jag inte var speciellt pigg klockan sex på morgonen. Kazachstan såg ut ungefär som resten av Ryssland men det var kul att få ett extra land på köpet - det hade vi inte räknat med. Den vanliga transibiriska/transmongoliska sträckningen går inte igenom Kazachstan.
Efter att mannen stigit av fick vi en äldre kvinna, eller babushka som killen kallade henne (betyder mormor/farmor) i kupén. De var inte släkt utan man kallar helt enkelt äldre kvinnor för babushka - ialla fall när man talar om dem. Hon bjöd på choklad och bröd och undrade om jag inte skulle ha lite förkylningsmedicin när jag nös.
Eftert vå dagar på tåget kom vi så fram till Irkutsk. Där väntade transfer till "fiskebyn" Listvanka som ligger vid Bajkalsjön.



 Iskallt vid Bajkalsjön!

Bajkalsjön var imponerande! Vi hade ca ett dygn vid den frusna sjön (isen ligger till juni) som vi ägnade åt att promenera (skönt att röra på sig efter två dagar på tåget) kolla in det limnologiska museet om Bajkalsjön (med extremt feta sälar), leta efter sevärdheten "Retro Park" (visade sig var en bakgård full med skrot) och bara slappa på vårt hotell. Det kändes superlyxigt att ha ett helt hotellrum för oss själva inklusive eget badrum! På lördagen levde byn upp, man drog fram grillar och soundsystem och sålde rökt omul (en fisk som bara finns i Bajkalsjön) men då var det dags för oss att åka tillbaka till Irkutsk.



Om man kisar mot solen och framför allt tittar åt rätt håll kanske man får lite Pariskänsla...

Eftersom vårt tåg till Ulan Bator inte skulle gå förrän på kvällen fick vi ganska många timmar i Irkutsk, eller Sibiriens Paris som det också kallas. Vi promenerade runt, tittade på människor och åt god rysk mat. Jag hade ganska låga förväntningar på Irkutsk men det visade sig vara en trevlig stad som jag gärna hade tagit en till dag i. Det vackra vädret gjorde kanske sitt också.
Vid niotiden var det sedan dags att stiga på tåget igen. Den här gången fick vi en mongolisk vagn med mongoliska tågvärdinnor som dessutom hade lagt beslag på vår kupé. De ville att vi skulle ta en annan, gärna den som smugglarna lassade in en massa varor i men då agerade min reskamrat bad cop så efter någon timme fick vi tillbaka vår kupé. Det var ju svårt för oss att veta om de andra tomma kupéerna skulle förbli tomma eller om det skulle stiga på någon mitt i natten så det kändes bäst att ha de bäddar som stod på biljetten.



Morgonen därpå satte jag väckarklockan så att jag inte skulle missa när vi stannade i Ulan Ude. Staden är känd för att vara den buddistiska huvudstaden i Ryssland och för att ha världens största Leninhuvud. Jag såg dock inte till något av detta. det var ganska dött klockan sex på morgonen.
Resten av dagen ägnades åt att passera först den ryska gränsstaden där det kontrollerades pass och bagage och att vi inte smugglade människor och där alla vagnar dessutom kopplades om så att de ryska vagnarna gick tillbaka mot Irkustsk. Kvar på tåget var bara de Mongoliska vagnarna. Detta tog några timmar men vi satt ute på perongen och njöt av att det var hela 12 grader varmt. Rena rama sommarvärmen efter Bajkalsjön och resten av Sibirien. Sen fick vi gå på tåget och åka en dryg halvtimme för att komma till den Mongoliska gränsstaden där det återigen kontrollerade pass, bagage och att vi inte smugglade människor.

I nästa inlägg kommer jag att blogga om våra dagar i Mongoliet där vi bodde i ger, red på häst och äntligen träffade lite västerlänningar!

Svansjön, en riktig upplevelse!

Som jag skrev i början på året har jag bestämt mig för att i så stor utsträckning som möjligt ge bort upplevelser istället för saker i år. Jag tjuvstartade lite redan förra året med att ge dottern biljetter till Fredrik “Benke” Rydmans uppsättning av Svansjön som gästar Göteborg.

Hur gammal är din dotter? Jag såg den versionen av Svansjön och både jag och mitt sällskap var rörande överens om att den inte var lämplig för barn. Hans version handlar om knark och prostitution. Tyckte synd om de föräldrar som tagit dit sina barn, de ångrade sig nog. Den var inte ens bra.

En av mina läsare uttryckte viss skepticism angående dess lämplighet för barn och till viss del får jag ge hen rätt, uppsättningen var inte speciellt barnanpassad med tanke på att "svanarna" är prostituerade och att knarket flödar. Dottern blir dock tolv i år och efter att jag förklarat lite så var hon helt med på noterna även om hon tyckte att Barbie Svansjön var lite mer positiv...

Jag tyckte att själv att föreställningen var fantastisk med bra musik och häftig dans. Jag tycker också att scenografin var intressant och att tolkningen med fokus på prostitution och droger funkade. Svansjöns handling kretsar ju kring striden mellan kärleken och ondskan och hur ska kärleken kunna vinna när det är droger inblandade? Och det är nog ganska ovanligt att som prostituerad bli räddad av en prins (räknas Pretty woman?). Rydmans uppsättning väljer ett märkare slut till skillnad från det lyckliga som var med i originaluppsättningen men även i mörkret finns det vissa ljuspunkter då Rothbart som hallick förlorar makten över sina svanar.
För den som vill fördjupa sig i en annan alternativ tolkning så rekommenderar jag Darren Aronofskys  Black Swan (2010).

Längtar tillbaka till snön

Bästa alla hjärtans dag!

Förra veckan var det sportlov i Göteborg och jag tillbringade veckan med barnen i Kläppen. Nu har jag  varit tillbaka på jobbet en vecka och börjar så smått vänja mig vid att vara inomhus hela dagarna igen. Det är annars en av de bästa sakerna med sportlovet, att man är ute hela dagarna. Å andra sidan är det numera ljust - både när man går till och hem från kontoret, alltid något.



Årets utrustning för 5 personer, klar att hämtas på Skidhuset

Årets sportlov var annars mer eller mindre en repris av tidigare års äventyr. Vi är extremt rutinberoende i vår familj, på gott och ont. Efter två år med hyrd minibuss kunde vi i år nöja oss med en Volvo V70 eftersom vi bara var 5 personer som åkte från Göteborg. Det var vi glada för eftersom vi hade en ganska jobbig hemresa med halt väglag och snöoväder fram till Grums.
I övrigt körde vi på samma koncept som tidigare år med godisstopp i Grums (Godispalatset!!!) och medhavd matsäck på både upp och nervägen. Fördelarna med egen bil jämfört med när vi åkte buss är ändå att det enklare att hämta upp de hyrda skidorna och framför allt att vi har kunnat ta med oss mer mat. Vi hyr alltid på Skidhuset som ligger några km innan sälen - bra service och betydligt lägre priser än många andra uthyrare!



Med rimfrost i håret, -19 den morgonen
 
Det blev maximalt med skidåkning i år också eftersom barnen blir allt duktigare. Skidskola är verkligen väl investerade pengar tycker jag! Det blev även lite längdåkning för mig och jag fick äntligen tillfälle att inviga mina nyinköpta längdskidor. Tidigare år har jag åkt på hyrd eller lånad (lite för liten) utrustning men i år fyndade jag på rean och fick ett komplett set. Eftersom jag tillbringar en del tid i Norge numera så kommer jag att kunna åka skidor där.
Snowboardåkandet kom igång ordentligt (andra året i snowboardskola med eminenta Mathias) även om sonen har gått om mig (vi lärde oss åka samtidigt) och sista dagen gjorde jag några åk i svart backe!



En häftig men oplanerad upplevelse, sittliften gick sönder och vi fick tolka efter snövessla!

Årets stora upplevelse var annars att åka hundspann. Barnen såg några personer åka redan förra året så vi lade in det i budgeten från början. Vi valde "Storkölsupplevelsen" där vi fick åka där jag brukar glida fram på längdskidor. Det var en intressant upplevelse på många sätt där jag bland annat fick höra om hur det är att bedriva och utveckla den typen av verksamhet. Barnen uppskattade nog mest att gosa med hundrarna! Jag kan varm rekommendera Sälen hund & aktivitet för den som vill prova.
En fika med Eva som jag lärt känna genom bloggen och som bor på vägen till Sälen hanns också med.

För att sammanfatta så är den här typen av semester aldrig billig men genom att i god tid planera och prioritera så kan man också påverka kostnaderna;

• Vi åker ALLTID till Kläppen eftersom vi bor "gratis" i släktings stuga - som tur var gillar både jag och barnen Kläppen men det utesluter att vi åker till Lindvallen, Alperna eller något annat alternativ.
• Jämföra priser hos skiduthyrarna (vi hyr i princip all utrustning av ekonomiska och utrymmesskäl)
• Jämföra priser för bilhyra (om du inte har egen bil)
• Planer och samordna handling av maten (dyrt att spontanhandla på plats)
• Ha med matsäck istället för att äta utep å vägen dit och hem
• Äter alla måltider hemma  (vi går på After ski en kväll och dricker varm choklad)
• Åka tillsammans med andra och dela på kostnaderna
• Se över behov av liftkort - ska man stanna alla dagar eller täcker det med sön till tors kort (för den som inte åker hela veckan)

Däremot har jag märkt att det inte alltid är billigare att handla goggles, hjälm eller annan utrustning hemma (om man inte fyndar riktigt på rean)  - utbudet kanske inte är så stort på plats men det var inte jättedyrt att köpa ny hjälm och goggles till dottern (hon fick en lift i huvudet förra året så den hjämlen kasserades...)

  

Trevlig helg!

Ekonomiska mål 2016

Mina ekonomiska mål för 2016 är ungefär samma som de som jag bloggade om tidigare år.  Många av mina kortsiktiga mål fokuserar på att finansiera mina resor.  I år fyller jag 40 och då är planen att åka tåg mellan Moskva och Beijing - min present till mig själv helt enkelt!
Sen ska jag fira sportlov med barnen i svenska fjällen. Och göra något roligt på sommaren! Liksom förra året fick jag en resa i julklapp. I år är tanken att hela familjen (alla syskon med familjer) ska åka till London.

Sedan 2013 har jag använt mig av budgetprogrammet YNAB (You need a budget), något som har hjälpt mig att finansiera det som jag prioriterar högst - resor och andra upplevelser med familjen. Varje årsskifte har jag gjort en nystart.

Ekonomiska mål 2016

1. Sportlov i svenska fjällen
2. Londonresa med "stora" familjen
3. Finansiera två veckors billig sommarsemester med barnen (hemester)
4. Finansiera Moskva-Beijing
5. 40-årsfirande i någon form
   
6. Göra extra amorteringar på bolån så att jag kan komma ner ytterligare 3% i belåningsgrad.
7. Fortsätta amortera på CSN, sikta på 6-8% under året  
 

Sportlovet och Transibiriska är i princip finansierat eftersom jag har sparat några hundralappar i månaden inför min 40-årsresa + att jag har ett kontinuerligt semestersparande med stående överföringar året runt.
Redan nu har jag börjat fundera på hur jag ska fira min 40-årsdag med familj och vänner. Det blir ingen storslagen fest men genom att börja fundera och planera redan nu kan jag sätta en budget och kanske dra nytta av extrapriser och specialerbjudanden. Eller i vart fall bara sprida ut kostnaderna. Till skillnad mot min arbetskamrat har jag nämligen inte i god tid startat ett "jag fyller 40 sparande" - kanske något att ta fasta på tills jag fyller 50...? .

"Mellanmål" 1-5 år

1. Japan 2017
2. Betala av CSN till 2020
3. Bli av med mitt bolån och bli helt skuldfri

Jag prioriterar att resa med mina barn (både kortare och längre resor) och inför 2017 har vi satt det ambitiösa målet att resa två veckor med tåg i Japan. Jag har inte börjat titta på budget och liknande än (fokuserar på Transsibiriska nu) men vi har redan kommit överens om att vi inte ha någon dyr sommarsemester. Det blir hemester (vi bor ju vid havet!) och besök hos familj och vänner.

Jag fortsätter att amortera av mitt studielån i rask men inte överdriven takt. Min belåningsgrad ligger för närvarande på 55% och jag siktar på att bli av med det om 4 år. Det är ett ganska ambitiöst men ändå rimligt mål om man som jag vill bli av med studielånet (även om det är ett av de mer förmånliga lånen). Fördelen med min amorteringsplan är att jag när som helst kan gå tillbaka till CSNs långsammare amorteringsplan om något oförutsett skulle inträffa. Jag har inte bundit upp mig. jag har helt enkelt lagt in månatliga överföringar i min internetbank på ett belopp som överstiger CSNs belopp. Efter några månader kommer jag ha betalat mer än mitt årsbelopp och alla extra inbetalningar kommer att räknas som en extra inbetalning på mitt lån.
Efter att mitt studielån är betalt kanske jag växlar upp och satsar på att amortera av mitt bolån eller så fortsätter jag med mina vanliga fasta belopp där en allt större del kommer att gå direkt till lånet snarare än räntor.

Mål på längre sikt
För närvarande har jag inga mål på längre sikt förutom de resor som vi funderar på. Dottern har alltid drömt om att åka till Hawaii (där vi ska lära oss surfa) och jag vill besöka Australien någon gång.
Jag borde kanske engagera mig i att spara mer på längre sikt (förutom mitt pensionssparande) och jag startade ett sådant sparande förra året men resor lockar mer och just nu är jag inte så sugen på att pensionera mig extremt tidigt. Jag trivs med mitt jobb och på min arbetsplats. Dessutom har jag min föreläsningsverksamhet (har egen firma med arbetsgivarens tillåtelse) som ger lite omväxling. Jag tycker inte att mitt jobb dominerar mitt liv utan att jag har en bra balans även om jag har en tendens att låta studier och fritidsaktiviteter ta för mycket plats och energi i perioder.

Men hur...
Förra året snålade jag extremt mycket för att finansiera framför allt resan till Afrika men även övriga resor, särskilt Paris som inte alls fanns med i planeringen men som kom som en trevlig om än en smula kostsam överraskning.  I år hägrar resan till Ryssland, Mongoliet och Kina. Jag har inte rört de "Kina resa pengar" som jag sparat till sedan 2013 (500 kr i månaden) så det finns lite att ta av. Min ihopsparade summa täcker precis själva tågresan, hotell, transfer, flyg etc (ca 13 000).

Egentligen ville jag inte hålla för hårt i plånboken i år men så bestämde barnen och jag oss för att åka till Japan nästa år så nu blir det att fortsätta snåla. Ingen livsstilsinflation helt enkelt. Och som MrMoneymustach gärna påpekar - vi har det för #&%!! bra med centralvärme, rinnande (rent) kallt och varmt vatten ur kranarna och en mängd annan lyx (som betald föräldraledighet, gratis entré på statliga museer... osv ) som vi gärna tar för givet.

God fortsättning!

En bild från nyårsfirandet i Kläppen

Ett gott nytt köpstoppsår till alla nya och gamla läsare! Mer än halva januari har gått och även om jag inte har köpstopp i år så har jag heller inte shoppat så mycket. Lite kläder till barnen och en lampa på loppis - för köpstoppsårets vanor (och ovanor) sitter i även om det nu var 9!!! år sedan som jag hade köpstopp!

Det blev lite sporadiskt med bloggandet i höstas och jag har inte riktigt varit sugen på att skriva men det är ju bara att sätta igång! Senare i veckan blir det ett gästinlägg om köpstopp och jag kommer att skriva om hur det gick med förra årets ekonomiska mål.

Vad vill du läsa om i år?